বিশ্ব গণ্ডার দিবস উপলক্ষে মঙ্গলবার উত্তরবঙ্গ সফরের অংশ হিসেবে আলিপুরদুয়ারের নীলপাড়া এলাকায় আয়োজিত মূল অনুষ্ঠানে যোগ দিলেন রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী। এদিনের বিশেষ অনুষ্ঠানে তিনি প্রধান অতিথি হিসেবে আসন অলঙ্কৃত করেন। বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ ও বন বিভাগের নানাবিধ কল্যাণমুখী কর্মকাণ্ডকে তুলে ধরতে নির্মিত ৫টি প্রদর্শনীর (স্টল) শুভ সূচনা করেন মুখ্যমন্ত্রী। অনুষ্ঠানে রাজ্য মন্ত্রিসভার সদস্য নিশীথ প্রামাণিক, বিশাল লামা এবং মনোজ কুমার ওঁরাও উপস্থিত ছিলেন। আয়োজকদের পক্ষ থেকে মুখ্যমন্ত্রীকে উত্তরীয়, পুষ্পস্তবক এবং একটি গণ্ডার শাবকের স্মারক রেপ্লিকা উপহার দিয়ে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানানো হয়।
উক্ত অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখতে গিয়ে মুখ্যমন্ত্রী জানান, রাজ্য সরকার গণ্ডার সহ সমগ্র বন্যপ্রাণী সংরক্ষণে সব ধরনের সহযোগিতা করতে সদা প্রস্তুত। তিনি বলেন, “আমাদের বিস্তীর্ণ ডুয়ার্স অঞ্চল বিখ্যাত একশৃঙ্গ গণ্ডারের অন্যতম প্রধান প্রাকৃতিক আবাসস্থল। জলপাইগুড়ি ও আলিপুরদুয়ার জেলার বনাঞ্চলে একশৃঙ্গ গণ্ডারের সংখ্যা বৃদ্ধি পাওয়া নিঃসন্দেহে অত্যন্ত আনন্দের ও চরম গর্বের বিষয়।”
তিনি আরও যোগ করেন, “গণ্ডার শুধু পশ্চিমবঙ্গের প্রাকৃতিক সম্পদ নয়, বরং আমাদের ঐতিহ্য ও সমৃদ্ধ জীববৈচিত্র্যের এক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এদের সুরক্ষা ও সংরক্ষণ করা আমাদের সকলের যৌথ দায়িত্ব। আজকের এই বিশেষ দিনে আমাদের অঙ্গীকার হোক— শুধু গণ্ডার নয়, সমস্ত বন্যপ্রাণীর অবৈধ শিকার ও পাচার পুরোপুরি বন্ধ করে তাদের নিরাপত্তা সুনিশ্চিত করার লক্ষ্যে আমরা অবিচল ও বদ্ধপরিকর থাকব।”
